Porque é que as cremações ecológicas são um tema tão tabu?

Numa altura em que somos cada vez mais a pensar no nosso impacto no planeta, uma alternativa mais ecológica à cremação por chama atrai a atenção: a cremação pela água, também chamada de hidrólise alcalina. É mais respeitadora do ambiente, mas continua a ser largamente incompreendida. Este guia explica o que é, as suas vantagens e porque é que ainda é um pouco tabu.

Resposta rápida: Uma cremação ecológica ou pela água (hidrólise alcalina, também conhecida como aquamação, resomação ou biocremação) utiliza uma solução aquecida de água e alcalinos em vez de fogo para reduzir delicadamente um corpo a ossos, que são depois transformados em cinzas. Consome muito menos energia do que a cremação por chama e produz uma fração da pegada de carbono. Está bem estabelecida em grande parte dos Estados Unidos e do Canadá e começa lentamente a surgir noutros locais. O tabu provém principalmente de ideias pré-concebidas e não do processo em si.

O que é uma cremação ecológica (pela água)?

O seu nome técnico é hidrólise alcalina. Imita a decomposição natural, mas demora apenas algumas horas, utilizando uma solução composta por cerca de 95% de água e 5% de composto alcalino, com calor suave e pressão em vez de chama. O que resta é o osso, que é transformado em cinzas finas e restituído à família, tal como na cremação por chama.

Porque é que é mais ecológica

• Muito menos energia. Funciona a cerca de 150 °C em vez dos cerca de 1000 °C da cremação por chama, consumindo uma fração da energia.
• Pegada de carbono mais reduzida. Produz apenas uma pequena fração das emissões de uma cremação tradicional.
• Sem emissões de mercúrio. A cremação por chama pode libertar vapor de mercúrio proveniente de amálgamas dentárias; a cremação pela água não, e os implantes podem até ser recuperados e reciclados.
• Mais cinzas restituídas. As condições mais suaves preservam uma maior quantidade de osso, pelo que as famílias recebem frequentemente mais cinzas, o que é útil se desejares partilhá-las entre familiares.

Então, porque é que ainda é um tabu?

Grande parte do desconforto provém de ideias pré-concebidas e não de factos. Os cenários dramatizados de filmes e séries de televisão sobre ácidos que dissolvem provas distorceram a forma como as pessoas percecionam o processo, contudo, os alcalinos e os ácidos encontram-se em extremos opostos da escala e funcionam de forma muito diferente. O líquido estéril obtido é composto por água e proteínas naturais, sem ADN, e é tratado com total segurança, mas a ideia pode ainda parecer pouco familiar. Tal como aconteceu com a cremação por chama, à qual a Igreja Católica se opôs até aos anos 60, as mentalidades tendem a evoluir com o tempo.

Custo e disponibilidade

Onde é proposta, a cremação pela água custa geralmente o mesmo que a cremação por chama. Está bem estabelecida num número crescente de estados americanos e no Canadá, tendo sido desenvolvida originalmente para uso humano por um bioquímico escocês. No Reino Unido e em certas regiões da Europa, emerge mais lentamente, em parte porque requer instalações especializadas e autorização para o tratamento do líquido. A disponibilidade evolui, por isso é útil verificar o que é proposto localmente.

Independentemente da cremação que escolhas, as cinzas são-te restituídas para serem guardadas, dispersas, enterradas ou partilhadas. Para ideias, consulta o nosso guia sobre o que fazer com as cinzas após a cremação, ou guarda uma parte perto de ti numa urna recordação.

Perguntas frequentes

O que é uma cremação ecológica?

Uma cremação ecológica ou pela água, tecnicamente chamada de hidrólise alcalina, utiliza uma solução aquecida de água e alcalinos em vez de fogo para reduzir delicadamente um corpo a ossos, que são depois transformados em cinzas. É também chamada de aquamação, resomação ou biocremação.

A cremação pela água é melhor para o ambiente do que a cremação por chama?

Sim. Consome muito menos energia, funciona a uma temperatura muito mais baixa, produz uma fração da pegada de carbono e evita as emissões de mercúrio que a cremação por chama pode libertar. É amplamente considerada a opção mais ecológica.

Recebes sempre cinzas durante uma cremação pela água?

Sim, e frequentemente mais do que com a cremação por chama, pois o processo mais suave preserva melhor os ossos. As cinzas são restituídas à família para serem guardadas, dispersas, enterradas ou partilhadas, tal como numa cremação tradicional.

A cremação pela água está disponível em todo o lado?

Ainda não. Está bem estabelecida num número crescente de estados americanos e no Canadá, e emerge mais lentamente no Reino Unido e na Europa à medida que as instalações e as regulamentações se desenvolvem. Verifica o que é proposto na tua região.

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• Artigos de memória
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